我国现存最古老的桑树——唐代桑树，位于泉州开元寺甘露戒坛的西南侧，距今已有1300多年的历史。

开元寺建于唐武则天垂拱二年（公元686年）。当时，此地原是一片大桑园。传说有一天，桑园主黄守恭梦见一位和尚向他募地建寺，黄守恭说如果桑树会开莲花，他就献地结缘。不几天，满园桑树果然开放雪白的莲花。黄守恭只好把这片桑园施舍出来，由尊胜院匡扩大师主持建寺工程。寺也因此得名“莲花寺”。至今寺内的这株老桑树，干分三叉，仍枝繁叶茂，生机勃勃。“桑树开莲花”虽属传说，但这寺却因之被称为“桑莲法界”。